Zuinig

Energiezuinigheid is tegenwoordig enorm hot. Veel fabrikanten brengen producten uit die zo weinig mogelijk energie verbruiken. Of toch veel minder dan de gewone producten.

Groene Monitor
Bijvoorbeeld Philips. Deze producent van tv-s en computerschermen en onder andere ook multimedia toestellen is al enkele jaren bezig met het ontwerpen van apparaten die minder energie verbruiken.

 U kent het wel, je zet de computer op en terwijl je wacht tot hij opstart ga je vlug even naar het toilet, dan herinner je dat je de hond nog eten moet geven, of dat je nog snel een brief moet gaan posten. Of je verlaat je computer om even iets anders te doen en vergeet natuurlijk om het scherm af te zetten. Het gevolg is dat het scherm onnodig lang blijft aanstaan en dus energie verspilt.

De  oplossing van Philips is de Power Sensor. Deze sensor neemt waar of er zich iemand voor het scherm bevindt. Wanneer de sensor niets waarneemt zal het scherm automatisch dimmen en na een korte tijd uitgaan. Je kan de gevoeligheid van de sensor zelf instellen alsook wanneer en hoe snel de monitor zich zal uitschakelen.

De monitor zelf is ook vrij zuinig en dankzij de power sensor is hij zuiniger dan zijn voorgangers.

Typen op zonne-energie

Draadloze toetsenborden verbruiken meer energie dan hun broertjes met een draad. Logitech heeft een oplossing gevonden om ervoor te zorgen dat een draadloos toetsenbord weinig of geen extra stroom meer vraagt. Dit dankzij de uitrusting van een toetsenbord met zonnecellen, waardoor een batterij overbodig wordt. Het toetsenbord krijgt de naam Wireless Solar Keyboard K750.
De zonnecellen zijn bovenaan het toetsenbord ingewerkt. Ze zijn zo aangepast dat ze zoveel mogelijk hun energie uit kunstlicht kunnen halen, aangezien veel kantooromgevingen niet altijd evenveel zonlicht binnenkrijgen. De verzamelde energie wordt opgeslagen in een kleine batterij en het toetsenbord kan volledig opgeladen tot 4 maanden meegaan.

Het toetsenbord is heel strak en mooi ontworpen met een dikte van slecht 7 milimeter en toetsen met een cushion design, wat zeer ergonomisch is. Het toetsenbord voelt ook wel stevig aan, maar de pootjes onderaan om de hoogte aan te passen zijn wel vrij fragiel (zoals het geval is bij de meeste logitech toetsenborden, de pootjes breken snel af).
Het toetsenbord is ook gericht op pc-gebruik, maar werkt ook met Mac. De installatie vereist geen drivers, maar er wordt wel een applicatie meegeleverd die weergeeft hoeveel licht het toetsenbord krijgt en hoeveel energie er nog rest in de accu.

Uit: PCM Januari 2011

Lees het in kleur

Wat een E-book reader is moet ik denk ik niemand nog uitleggen. Iedereen heeft er wel al eens van gehoord en sommigen bezitten er al een.

E-books zijn dankzij de readers vrij populair geworden, er worden dagelijks honderden e-books verkocht. Het grote voordeel is dat je met 1 apparaat al je favoriete boeken met je mee kan nemen. Je hoeft dus als je op reis gaat geen zware tas vol met boeken mee te sleuren en ook op de bus of trein hoef je geen boek mee te zeulen. Je hebt altijd je volledige collectie boeken bij je met een e-book reader.

Nog een reden voor de populariteit is het gebruik van de zogenaamde e-ink. Dankzij deze technologie hebben de schermen geen achtergrondverlichting nodig, waardoor je ogen ook minder vermoeid raken, en het dus aangenaam is om een boek te lezen op een e-reader. De technologie heeft ook echter zijn beperkingen, het is namelijk slechts mogelijk om zwart-wit schermen te maken. Er kunnen geen kleuren worden weergegeven in e-ink. Tot nu.

Het Chinese bedrijf Hanvon heeft een e-reader ontwikkeld die kleuren kan weergeven. Het is geen smartphone of tablet met android die gecamoufleerd is om als e-reader te dienen, maar een echte e-reader die niet gebruikt maakt van een lcd-scherm, maar van de e-ink techniek.

Om de kleuren te kunnen weergeven bestaat het scherm uit twee delen. De standaard monochrome laag, met daarboven een laag met een kleurenfilter. Omdat het scherm gebaseerd is op e-ink en dus geen achtergrondverlichting heeft, is het niet zo helder en contrastrijk als lcd-schermen, maar daarentegen is het wel enorm zuinig en goed leesbaar in het zonlicht. Het vermoeit ook de ogen niet.
In onderstaand filmpje wordt duidelijk uitgelegd hoe deze nieuwe technologie werkt. Het is wel in het Engels, maar goed verstaanbaar.



De reader zal uitgerust zijn met 3G en wifi, maar zal bij lancering die gepland is in maart, vooral gericht zijn op de zakelijke markt en een toch wel stevig prijskaartje van rond de $400 meekrijgen.

Uit: PCM Januari 2011

Een voor alles voor iedereen

All-in-one toestellen voor printen scannen en kopiëren bestaan al een hele tijd en zijn enorm populair sinds ze betaalbaar zijn geworden. Momenteel vind je in bijna elk huisgezin wel een all-in-one, of ze hebben er al een gehad.
Tegenwoordig heeft bijna iedereen thuis een draadloze internetverbinding en kunnen dus een thuisnetwerk opstellen. Dankzij wifi is het nu niet langer nodig dat je all-in-one met een computer is verbonden. Dit dankzij de ontwikkeling van all-in-one toestellen met ingebouwde wifi. Dankzij de wifi kan iedereen in het gezin met hetzelfde toestel werken van op verschillende computers.

Deelnemers
Er zijn verschillende fabrikanten die toestellen hebben uitgebracht met wifi. Elk met eigen specificaties en mogelijkheden. De deelnemers aan de test zijn: Samsung, Brother, HP, Canon, Epson en Lexmark.

Test

De beoordeling van de printerkwaliteit gebeurt op basis van een aantal afdrukken te maken op fotopapier van het merk zelf en op gewoon papier en deze dan te bekijken en vergelijken. De kopiekwaliteit is op dezelfde wijze gemeten. Verder is ook de afdruksnelheid gemeten, want dit is ook belangrijk.
Er zijn 13 foto's die op verschillende punten zijn onderzocht en vergeleken. Ook de bijgeleverde software wordt bekeken.
Ook de mogelijkheden van de verschillende toestellen worden bekeken, onder andere de draadloze functionaliteit en gebruiksvriendelijkheid.

Tenslotte is ook de gebruikskost berekend, door te kijken hoe snel de cartridges vervangenmoeten worden en hoeveel elke cartridge kost. 

Brother DCP-J315W en DCP-J715W

De DCP-J315W is een instapmodel, en de 715W is een meer geavanceerd model. Beide toestellen komen niet echt goed uit de test. Er zijn een aantal kleine onhandigheden. De papierlade is moeilijk te openen en als je niet oplet kan je de hele lade uit het apparaat trekken. De papierdoorvoer is ook gebrekkelijk. De duurste van de twee heeft ook problemen met fotopapier.
De bijgeleverde software is nogal beperkt in functionaliteit en dus zeker geen meerwaarde. 
De afdrukkwaliteit is ook niet echt om over naar huis te schrijven, en zorgt ervoor dat beide printers slecht scoren. Er zijn vaak strepen in afbeeldingen en de kleuren zijn dof met een rode gloed op sommige foto's.

Een pluspunt is de wifi-functionaliteit die wel nog vrij uitgebreid is.

Canon Pixma MP495 en MG8150

De MP495 is het instapmodel. Dit is te merken aan de beperkte wifi-functies en het gebruik van een multicolorcartridge. De afdruksnelheid bij foto's en afbeeldingen is heel erg traag, maar de kwaliteit van de afdrukken maakt veel goed. De afdrukken zijn heel scherp en lijken uit een laserprinter te komen. De enige opmerking is dat de huid op een foto vaak iets roder wordt. Op vlak van prijs kwaliteit is deze printer de beste uit de test.

De MG8150 is het topmodel van Canon. Naast de standaard mogelijkheden biedt deze printer ook een hele resem extra mogelijkheden. Waaronder cd's en dvd's bedrukken en het inscannen van negatieven en dia's. Ook is het mogelijk om automatisch dubbelzijdig te printen en de printer beschikt ook over alle mogelijke netwerkmogelijkheden zoals push scan, wifi en directe internet connectie.
De printer heeft ook nog twee afzonderlijke invoerlades voor fotopapier en gewoon papier.

De afdrukkwaliteit is enorm goed, de afdrukken van de foto's zien er heel mooi uit ondanks de neiging naar iets rodere huidskleur. Ook de kopies zijn van heel hoge kwaliteit. 
Deze all-in-one komt als beste uit de test. Ook valt de prijs zeer goed mee waardoor de all-in-one ook een beste koop label verdient.

Epson stylus office BX525WD

De Epson is een van de betere all-in-one toestellen uit de test op het vlak van software en kopie kwaliteit. Maar er zijn wel een aantal dingen die het toestel minpunten geeft. Zo is de printsnelheid vrij laag en schudt de printer hevig tijdens het afdrukken. Maar het ergste is dat alle functies van het toestel worden uitgeschakeld als één van de cartridges leeg is. Je kan zelfs niet meer scannen. Dit is dus niet echt gebruiksvriendelijk.


Het toestel is dus verre van slecht zeker niet op kwaliteit van de afdrukken, maar er zijn nog een aantal zaken die opgelost moeten worden om de aankoop ervan aan te raden.

HP photosmart B110 en Estation C510

 

De B110 is het nieuwste instapmodel van HP. De belangrijkste eigenschap van deze printer is de mogelijkheid om direct op het internet aangesloten te worden. En het is mogelijk om een e-mail adres in te stellen waar je af te drukken bestanden naar kan mailen. Verder beschikt hij ook over pushscan. De bediening is echt nogal omslachtig, er zijn maar twee toetsen om te navigeren en dit bemoeilijkt de invoer in het toestel. Ook is niet alles van het menu eenduidig. 

De printkwaliteit op papier is zeer goed, enkel de kwaliteit van kleurenfoto's is niet altijd even goed, vooral met grotere oppervlakten en groot aantal kleuren heeft de printer het moeilijk.

De estation c510 is een vrij uniek toestel dankzij de Zeen. Dit is een klein toestel met aanraakscherm waarmee het toestel van op afstand kan bestuurd worden. Het toestel werkt op android, maar het staat nog niet volledig op punt. Het is vrij zwaar en traag en vraagt wel enige gewenning.

Qua functionaliteit bezit dit toestel alles wat de B110 heeft met meer mogelijke applicaties en de mogelijkheid om op internet te surfen via de Zeen.

De printer heeft wel een aantal minpunten. Zijnde het ontbreken van pushscan, afwezigheid van een kaartlezer en de scanklep kan niet worden verhoogd, wat dikke boeken scannen moeilijk maakt.

De afdrukkwaliteit is beter dan bij de B110 voor foto's, maar op gewoon papier presteert zijn kleine broer beter.

Lexmark Pinnacle Pro 901 en Impact S305

Dit toestel is vrij compleet. Het beschikt over wifi en directe internettoegang en over een ingebouwde fax. Verder heeft het toestel ook een handig en gebruiksvriendelijk touchscreen waarop een aantal applicaties kunnen worden geïnstalleerd, wel enkel in het Engels. De sheetfeeder is een handige extra die goed functioneert.
De afdrukkwaliteit is heel goed, zeker op papier. Ook de snelheid is behoorlijk. Bij foto afdrukken gaat het toestel echter in de mist. Witte kleuronderbrekingen worden rood afgedrukt, zelfs op zwart-wit foto's. 

Deze printer is het instapmodel van Lexmark en lijkt wel wat op zijn grote broer de pinnacle pro. De meegeleverde software is heel goed en werkt prima. En pushscan is mogelijk via wifi. De driversoftware is ook heel sterk en laat in realtime zien welke activiteit de printer uitvoert. Alleen ontbreekt een melding voor lege cartridges.
De foto afdrukken hebben hetzelfde probleem met rood als de pinnacle pro. Verder is de kwaliteit van de afdrukken wel zeer goed.

Samsung CLX-3185FW

Dit toestel is een all-in-one met laserprinter. En lijkt gericht op zakelijk gebruik dankzij de fax en documentfeeder bovenaan.
Er is wifi aanwezig en kan direct op het internet worden aangesloten. Pushscan is ook mogelijk.
Het is een laserprinter, dus de fotokwaliteit is niet echt om over naar huis te schrijven. Afdrukken van tekst en grafieken zijn echter wel van heel hoge kwaliteit. Afbeeldingen zijn van mindere kwaliteit omdat het toestel moeite heeft met kleurcontrasten. Het grootste voordeel is de snelheid die heel hoog ligt.
Het is echter een duur toestel in gebruik, dus minder aan te raden voor thuisgebruik.


Conclusie

De beste printer uit de test is de Canon Pixma MG8150, deze steekt met kop en schouders boven de andere high-end modellen uit dankzij de hoge afdrukkwaliteit, gebruiksvriendelijkheid en de vele mogelijkheden.
In het instapsegment is de Lexmark Impact S305 gekroond tot beste product dankzij zijn snelheid, mogelijkheden en afdrukkwaliteit. De Canon Pixma MP495 is de beste uit de test op vlak van prijs kwaliteit.

Uit: PCM December 2010

Google Android

Android is een besturingssysteem voor smartphones ontwikkeld door Google. in het begin was enkel HTC te vinden voor het systeem, maar na verloop van tijd zijn de meeste andere fabrikanten behalve Apple en Nokia overgestapt op android. Dit ten kosten van Symbian OS van Nokia

Wat is er te koop?

Er zijn momenteel een hele reeks Android toestellen op de markt. Het grootste deel van HTC, maar ook de andere fabrikanten hebben meerdere modellen te koop.

Om te bepalen welke smartphone je best aankoopt moet je je eerst afvragen wat je van de smartphone verwacht. Als je bijvoorbeeld veel sms't en e-mails verstuurd is het handig om een toetsenbord te hebben op de smartphone. Als tweede criteria is ook de schermgrootte wel van belang. Deze varieert van 2,5 inch tot 5 inch. Meest voorkomend is 3,2 tot 3,7 inch.

Verder is ook budget een factor om rekening mee te houden. Er zijn van elke fabrikant een aantal low-end en high-end smartphones te koop. Deze mikken beiden op een andere budgetklasse. De goedkoopste prijzen schommelen tussen €200 en €300, terwijl de high-end toestellen makkelijk meer dan €500 kosten.
De duurdere smartphones zijn natuurlijk veel krachtiger en hebben een groter scherm en meer mogelijkheden. Maar als je het budget hiervoor niet hebt, zijn de goedkopere minder krachtige varianten ook zeker een goede koop.

Sony Xperia X10

De Xperia X10 mini is de kleinere variant van de Xperia X10. De schermomvang is slechts 2.5 inch, maar dit is zeker geen minpunt. Hij bezit alle functionaliteiten van zijn grotere broer, maar heeft een toetsenbord en is meer dan de helft goedkoper. Zeker een aanrader voor wie een compacte en krachtige smartphone wil hebben.

prijs: €259

HTC Legend

De legend volgt de populaire Hero op. Deze smartphone heeft een ongewone vorm met de knik onderaan. De behuizing is gemaakt uit stevig aluminium. Dit toestel is niet voor niets heel populair, het heeft een redelijk mooie prijs voor de eigenschappen die het bezit en oogt ook heel modern.

prijs: €449

Dell Streak

De Dell streak hoort eigenlijk niet echt thuis onder de noemer van een smartphone. Of het is toch alleszins op het randje. Dankzij de schermomvang van 5 inch is het meer een tablet, maar dan wel een heel draagbare. Dankzij dit grote scherm is hij zeer geschikt voor te surfen en om video's te bekijken. 

prijs: €599 

Samsung Galaxy S

De Galaxy S is het top smartphone model van Samsung. Dankzij zijn sterke specificaties en mooie vormgeving is het een ware concurrent voor de iPhone van Apple. Enkel het gebruik van plastic als materiaal is een jammere keuze.


prijs: €599

HTC Desire

Het topmodel van HTC. De opvolger van de speciaal voor Google ontworpen Nexus One. Het is ook de meest gewilde smartphone van HTC. En dit is niet zonder reden, want de smartphone heeft heel sterke specificaties, een heel groot scherm en is ook mooi vormgegeven.

prijs: €499







De toekomst?

Technologie staat niet stil, dus kunnen we in de toekomst nog een aantal nieuwe en betere smartphones verwachten. Een kort overzicht hieronder.

Altek Leo

Deze smartphone is op papier niet zo heel spectaculair, met de standaard specificaties die je op bijna elke smartphone vindt. Maar wat hem wel speciaal maakt is de aanwezigheid van een 14 megapixel camera met optische zoom. Deze toevoeging maakt de Altek Leo wel een speciale smartphone.

HTC Desire HD

De nieuwste versie van de Desire verschilt maar weinig van de vorige. Als je de hardware bekijkt. Maar de HD heeft een veel groter scherm 4,3 inch tegenover 3,7 inch. Bovendien is er ook een 8 megapixel camera in plaats van de 5 megapixel in de gewone Desire. Voor deze extras ga je ook een €80 extra moeten neertellen.

Sharp IS03

Apple heeft de iPhone 4 uitgerust met een speciaal Retina-display dat een resolutie van 960x480 pixels kan weergeven. Dit display is echter niet enkel aan Apple voorbehouden. Begin 2011 brengt sharp de IS03 uit. Deze smartphone is ook uitgerust met een Retina-display en heeft dus een heel scherp beeld. Ook de rest van de specificaties doen niet onder voor deze van de iPhone. Jammer is dat deze telefoon waarschijnlijk niet in Europa zal verkocht worden. Importeren zal de enige oplossing zijn.

Sony Ericsson LiveView

Op zich is dit gadget geen smartphone, maar bedoeld om samen te werken met jouw android smartphone. Op het kleine schermpje kan je alle activiteiten van je smartphone zien, zijnde inkomende sms-berichten, facebook statussen, oproepen of agenda. Handig voor in de klas of op het werk waar je smartphone best in je zakken blijft zitten. Het is ook mogelijk om eenvoudige handelingen uit te voeren via de Liveview. Het scherm is vrij klein met 128x128 pixels.
Voor €59 haal je dit hebbedingetje begin januari in huis.

Wat kan Android?

Tegenwoordig is een gewone gsm niet meer genoeg voor veel consumenten. Men wil liefst een toestel met zoveel mogelijk toeters en bellen. Waarmee ze mobiel kunnen surfen, foto's nemen, bellen, e-mailen, enz. De fabrikanten spelen hier op in met het maken van toestellen die al deze functies bevatten, maar deze toestellen hebben een besturingssysteem nodig dat geavanceerder is dan standaard gsm-besturingssystemen. Eerst was er symbian en Windows mobile.
Sociale netwerksites en contact met andere mensen via internet is tegenwoordig enorm populair. Google heeft met Android een besturingssysteem ontwikkeld dat goed inspeelt op deze nieuwe ontwikkeling.

Het grootste voordeel van Android is het aantal fabrikanten dat het systeem ondersteunt, waaronder veel bekende namen. Van de bekendste fabrikanten ondersteunen enkel Nokia en Apple het systeem niet omdat ze een eigen besturingssysteem hebben. Door deze brede ondersteuning zijn er veel toestellen op de markt en is er dus veel keuze voor de consument.


Zoetigheid

Android heeft ondertussen al heel wat wijzigingen ondergaan. En er zijn al verschillende nieuwe versies uitgebracht. Elke nieuwe versie van Android krijgt een naam van een populair gebak. De eerste versie uitgebracht in maart 2009, 1.5 kreeg de naam Cupcake, 1.6 werd Donut, 2.0 en 2.1 kregen de codenaam Eclair, 2.2 werd Froyo of Frozen Yoghurt en de laatste nieuwe versie is 2.3 genaamd Gingerbread. De volgende versie 3.0 zou Honeycomb gaan heten. De geplande wijzigingen voor deze versie zijn vooral een betere ondersteuning voor tablets. Want android heeft het nu nog moeilijk met de grootte van het scherm.
 

Interface

Het systeem is gebaseerd op Linux en is gedeeltelijk open source. Het grote voordeel van het systeem is dat het van in het begin is ontwikkeld voor touchbediening in tegenstelling tot de concurrenten Windows mobile en Symbian die ontwikkeld zijn voor penbediening.

Er zijn wel nog 3 fysieke toetsen, een homeknop voor het startscherm te openen, een terugknop om terug te gaan en een menutoets. En vaak ook nog een vierde toets om de zoekfunctie te openen.



Het is mogelijk om meer dan 1 startscherm aan te maken waarin je naar keuze elementen kan toevoegen zoals widgets en snelkoppelingen naar applicaties. Je kan eenvoudig bladeren tussen de verschillende home schermen. Een widget kent iedereen ondertussen wel al, maar om een korte omschrijving te geven kunnen we zeggen dat een widget informatie van applicaties, berichten, internet rechtstreeks weergeeft op het homescherm.

Er is ook een statusbalk bovenaan waar alle belangrijke informatie zoals uur, batterijniveau, verbindingtype en sterkte en nog een aantal signalisatie iconen wordt weergegeven.

Veel fabrikanten voegen ook hun eigen features toe, die niet op andere smartphones te vinden zijn. En veelal wordt de interface ook aangepast door de fabrikant naar hun eigen visie. 

De markt

Net zoals op iPhone is er voor Android-phones ook een application market. Hierop kan je via je smartphone applicaties zoeken, kopen en eenvoudig en snel installeren. Er zijn ook een heel deel gratis applicaties voorhanden. Bij het zoeken krijg je bij elke applicatie uitgebreid informatie en ervaringen van gebruikers indien voorhanden. Momenteel is het aantal beschikbare applicaties nog niet zo groot als bij Apple, maar er is een snelle inhaalbeweging. Apple was een pionier met hun application market. Google kwam, zag en deed het beter.

Navigatie

De navigatie in Android werkt via Google Maps. Waar sinds kort ook een navigatiefunctie aan toegevoegd werd. Waardoor de smartphone dus een volwaardige gps wordt. En belangrijk is ook dat alle kaarten en de navigatiesoftware dus gratis is. Bovendien beschikt google maps over een groot aantal satellietfoto's en er is ook de mogelijkheid om te navigeren aan de hand van foto's.
Gps is niet enkel handig bij het navigeren naar een onbekende locatie, het is ook handig om een positie te linken aan foto's die je neemt zodat je later kan zien waar je de foto juist genomen hebt.
 

Tablet

De snelle ontwikkeling van Android is niet enkel te danken aan de software, maar ook aan de hardware ontwikkelingen. Op iets meer dan een jaar tijd is de snelheid van de gebruikte processors verdubbeld naar 1GHz met de Snapdragon processor die nu in de meeste high-end toestellen wordt gebruikt. Verder worden de schermen steeds groter en scherper en de kwaliteit van de camera's gaat er sterk op vooruit.

Dankzij deze nieuwe ontwikkelingen zijn ook de tablets ontstaan. In navolging van Apple hebben Archos en Samsung ook een tablet ontwikkeld die werkt op Android. Dit was niet mogelijk geweest als de hardware niet zo sterk was als ze nu is.


Uit: PCM December 2010

Te weinig plaats?

Wie kent ze niet de netbooks. Deze kleine laptops zijn de laatste tijd vrij populair geworden. Je ziet geregeld wel eens iemand die met een netbook aan het werken is op de trein, op school, op het werk en je kan je vast nog wel wat plaatsen voorstellen.

Het succes is vooral te danken aan de compacte afmetingen, zonder dat de gebruiksvriendelijkheid echt in gevaar komt. Akkoord, het scherm is nogal klein en mensen met een slecht zicht zullen misschien niet echt veel kunnen zien hierop. Maar voor de meeste mensen is dit geen probleem.

Een van de zaken die een netbook en veel zogenaamde "thin and light" notebooks moet missen is een cd/dvd drive. Hiervoor is er in dit type laptops geen plaats. Dit is op zich geen echt probleem want tegenwoordig zijn usb-sticks wel alomtegenwoordig en je kan hier ook alles op kwijt wat je op een cd of dvd kan zetten. Je moet dan wel beschikken over een desktop of laptop met een cd/dvd drive als je iets wil kunnen installeren op je netbook dat zich op een cd bevindt.

Voor dit probleem is er nu een mogelijke oplossing. Hitachi en LG hebben samen een optische drive ontwikkeld die gecombineerd is met een solid state disk. Een cd/dvd lezer die tevens ook een harde schijf is. Deze drive zorgt ervoor dat er meer ruimte vrij komt in het laptop chassis. Hierdoor zal het dus mogelijk zijn om een netbook of "thin and light" notebook uit te rusten met een optische drive.

Momenteel is er nog niets bekend over de prijs en wanneer het beschikbaar zal zijn. Maar vermoedelijk zullen voor het einde van volgend jaar laptops uitgerust met deze drive te koop zijn.

Uit: PCM December 2010

Hoezo Firefox? Hier is Internet Explorer 9

De laatste jaren heeft Microsoft's browser Internet Explorer veel van zijn marktaandeel zien slinken ten voordele van nieuwe spelers zoals Mozilla Firefox, Opera, Apple Safari en Google Chrome.

Het verminderen van marktaandeel heeft veel te maken met de kwaliteit van Internet Explorer. De nieuwe browsers blijken stuk voor stuk een beter en veiliger alternatief te zijn. Het is dus geen wonder dat vele gebruikers zijn gaan kiezen voor deze andere browsers. Microsoft behield hoe dan ook wel het grootste marktaandeel, wat ze vooral te danken hebben aan het feit dat Internet Explorer standaard in Windows zit en dat veel gebruikers deze dan gebruiken omdat ze geen andere browser kennen.

Maar Microsoft is bezig aan een nieuwe versie van Internet Explorer en ze zitten ondertussen aan versie 9. Het is momenteel nog een betaversie, maar het ziet er op het eerste zicht wel goed uit.

Tegenwoordig wordt een browser door een groot deel van de gebruikers vooral gebruikt voor webapplicaties en sociale netwerksites. Microsoft wil hier op inspelen door op een innovatieve manier deze webapplicaties in de browser te integreren.

We hebben al gezien dat Mozilla ook al op deze trend is ingegaan met de application tabs om eenvoudig de webapplicatie te kunnen starten. Microsoft gaat nog een stap verder. Met behulp van zogenaamde jump-lists wordt het mogelijk om webapplicaties op de taakbalk te plaatsen zodat ze snel en eenvoudig kunnen worden geopend. Tevens is het mogelijk om dynamische info op het bureaublad toe te voegen.
De kanttekening die  hierbij moet gemaakt worden, is dat webontwikkelaars hun applicatie moeten aanpassen om compatibel te zijn met deze jump-lists. Microsoft heeft nogal de neiging om bepaalde aanpassingen te maken aan de standaarden en deze dan aan de webontwikkelaars op te dringen. Deze kunnen niet anders dan volgen omdat ze anders een groot deel van hun publiek niet kunnen bereiken.
Momenteel zijn er wel al enkele applicaties en websites die deze nieuwe functie ondersteunen, waaronder Facebook als bekendste.

Grafisch is de browser ook sterk aangepast. De werkbalken zijn niet langer standaard zichtbaar, om meer schermruimte vrij te maken. Een minder geslaagde aanpassing is de plaatsing van de adresbalk naast de tabbladen. Dit kan een probleem zijn op kleinere schermen, waar er onvoldoende plaats is voor meer dan 2 tabs.

Internet Explorer 9 is ook compatibel met de nieuwste webstandaarden html5 en css3. Er is een nieuwe engine (Trident) ontwikkeld die het surfen nog vlotter maakt. Deze nieuwe engine zorgt er voor dat hardwareversnelling mogelijk is om een website sneller te doen inladen en vlotter te doen werken en de grafische kaart wordt ingeschakeld bij het bekijken van video online. Dit komt de prestaties en kwaliteit zeker ten goede en is wel nodig om html5 te ondersteunen. De Browser is gebouwd om optimaal samen te werken met Windows 7 en is dus niet meer compatibel met Windows XP
In de praktijk is er niet zoveel snelheidswinst op te meten, maar dit ligt hoogstwaarschijnlijk aan het feit dat het nog een betaversie is.

Less is more, deze stelling is duidelijk het uitgangspunt geweest voor het ontwerp van de nieuwe browser. Microsoft heeft er alles aan gedaan om de browser zo onzichtbaar mogelijk te maken. Hierdoor is onder andere het download dialoogvenster verdwenen. Alle downloads komen nu onderaan de browser te voorschijn, met de mogelijkheid om een klein overzichtscherm op te roepen. Ook is er nu een scanner ingebouwd die onderzoekt of de gedownloade bestanden veilig zijn.

Uit: PCM December 2010

Muzieksmaak?

Een muzieksmaak is iets heel persoonlijk. Wat persoon x graag hoort, staat persoon y soms helemaal niet aan, en vice versa. Stel nu persoon x en y zijn op zoek naar nieuwe muziek in het genre dat ze graag horen. Zelfs al zouden ze vrienden zijn, gaan ze elkaar niet kunnen helpen in deze zoektocht.

Maar dit is ook niet nodig dankzij de web2.0 toepassing Last.fm
Deze toepassing bestaat al een aantal jaar, en is doorheen de jaren sterk geëvolueerd. Het is dus niet nieuw meer, maarik bespreek het in deze blog omdat ik er een grote fan van ben en omdat ik denk dat het velen wel zal aanspreken.


Wat is Last.fm?
Het is een toepassing waarmee je een profiel kan gaan aanmaken waarop je kan zien naar welke muziek je hebt geluisterd, hoeveel keer je een bepaald liedje hebt beluisterd, hoeveel keer je naar een nummer van een bepaalde artiest hebt geluisterd. Je ziet ook welke muziek je onlangs hebt beluisterd. En dit profiel wordt gedeeld met andere gebruikers. Alle informatie in het profiel is weergegeven via charts.

Hoe werkt het?
Bij het aanmaken van een account en profiel, moet je een programma installeren op de computer. Dit programma gaat gekoppeld worden aan je mediaspeler.
Als je muziek gaat afspelen, dan gaat het programma de ID3-tag lezen, en als deze ontbreekt de naam van het liedje. Je krijgt in het programma dan de uitvoerder en album van het gespeelde nummer te zien, samen met een beschrijving van de artiest en het muziekgenre.

Bovenaan zie je ook een balk die verschuift naarmate het nummer speelt. Het nummer wordt geregistreerd als het ongeveer voor 3/4 is afgespeeld.
Verder krijg je ook een aantal bands te zien waarvan de muziek sterk lijkt op wat jij aan het afspelen bent. En welke users deze groep het meest beluisterd hebben.

Meer?
Last.fm is meer dan een mogelijkheid om bij te houden welke muziek je allemaal hebt beluisterd en dit te delen met de wereld. De kracht van Last.fm ligt in de extra mogelijkheden die je krijgt.


Last.fm gaat elke week kijken naar jouw beluisterde muziek en gaat je een aantal groepen voorstellen die overeenkomen met jouw muzieksmaak. Je krijgt bij elke groep een beschrijving die toegevoegd is door users. Ook zie je de genres welke de groep onder valt. Je kan enkele korte gratis fragmenten beluisteren, of een youtube fragment bekijken om te zien of de muziek van deze groepen je aanspreekt. Op deze manier kun je dus heel gemakkelijk nieuwe muziek leren kennen op basis van de genres die je graag hoort.

Er wordt ook geregeld gekeken naar welke users het meest overeen komen met jouw muzieksmaak. Je kan hun profiel bezoeken en zo ook nieuwe muziek leren kennen.

Verder bezit Last.fm ook over een enorme muziekbibliotheek. Je kan gaan zoeken naar nieuwe muziek aan de hand van trefwoorden.

Je hebt ook de mogelijkheid om aan te geven naar welke optredens je gaat gaan. En je kan zoeken naar optredens in jouw buurt op basis van je favoriete genre.

Je kan ook vrienden gaan toevoegen. Zo kan je je muziekcompabiliteit te weten komen en zie je wanneer ze naar muziek luisteren.